Créteil - Les Choux - Maisons-fleurs - Gérard Grandval

Créteil - Les Choux - Dalhia - Epis de maïs - Maisons-fleurs

Architecte: Gérard Grandval
Dessin des balcons: Maurice Calka
Construction: 1969 - 1974.

Les Choux de Créteil (Val-de-Marne), aussi appelés les « épis de maïs », sont un grand ensemble architectural créé par Gérard Grandval. Il a reçu le label « Patrimoine du XXe siècle » du ministère de la Culture.

Dix tours rondes de 15 étages constituent l'élément essentiel de ce grand ensemble. Leur forme, semblable à un chou-fleur en raison des balcons, donne son surnom, à ce quartier. Ces balcons, dans l’idée de l’architecte, étaient destinés à être végétalisés, ce qui auraient modifié l’aspect extérieur des immeubles support de jardins, au gré des saisons.

   

carte postale Raymon.

On Construit 15 maisons-fleurs à Créteil

article de 1965 - Elle

Inventer des maison-fleurs, c'est difficile. Convaincre des financiers, des entrepreneurs, des commissions municipales, des architectes officiels qu'il faut planter quinze maisons-fleurs au cœur d'une banlieue sans histoire, c'est un miracle. C'est fait.

Il y a eu un miracle à Créteil. Dans quelques mois, les premiers pétales de gigantesques dahlias de béton vont sortir de terre. Le magicien: un architecte accablé de diplômes (dont un Grand Prix de Rome) mais qui s'est fait un devoir d'oublier très vite ce qu'on lui avait appris aux Beaux-Arts.

Gerard Grandval est notamment l'inventeur des maisons-coquilles, cylindres de polyester, qu'on monte en trois jours et qu'on plantesur pilotis n'importe où ; et des bureaux - cocons, cellules multicolores disposées comme d'énormes cubes de plastique dans un local clos. Le bureau directorial est un cube comme les autres mais en Plexiglas : les murs, les tables, les telephones sont transparents. Dans le bureau-aquarium, le patron voit tout et tous voient le patron.

Les immeubles-fleurs de Créteil sont, à premiere vue, encore plus fous que les bureaux-cocons, l'aquarium directorial et les villas-cylindres.

Imaginez une sorte de monstrueux dahlia de 50 metres de diametre sur 15 metres de haut. Au centre de la fleur. Sur les trois premiers étages : une rampe-parking où sont garées les voitures des locataires. Ascenseurs et escaliers partant de chacun de ces trois premiers étages (en vocabulaire architectural "niveau") desservent l'ensemble. Au-dessus de ce silo à voitures, une terrasse, un jardin suspendu, des arbres, de vraies fleurs.

Contre la ville-casier.

Autour du garage en rond, formant une vaste couronne : les appartements. Tous, à l'exception de quelques chambres donnant sur l’extérieur. Tous, sans exception, sont équipés d'un balcon-pétale, vaste coquille de béton atteignant presque deux mètres dans sa plus grande hauteur et cinquante centimètre à ses extrémités. Cette disposition insolite mais très étudiée permet à l'occupant de l'immeuble-fleur d'avoir, à droite et à gauche de son balcon, une vue sur la ville et, au centre, une sorte d'oasis isolée et protégée de l’extérieur.

A l'abri de son pétale, le locataire des maisons-dalhia vivra comme dans un jardin d'hiver à ciel ouvert.

Carte postale Edition Abeille.

Pourquoi des maisons-fleurs, des cités-fleurs ? Gérard Grandval répond:

Parce que les villes-casiers sont sinistres. J'appelle villes-casiers ces ensembles cubiques, rectilignes, bien propres, sans mystère.
La fleur, c'est l'anti-cube. On m'a dit que mes immeubles-dahlias ressemblaient plutot à des choux. Je n'ai rien contre les choux. Je préfére les maisons-choux à ces grosses masses perpendiculaires betes et fades.
Il faut construire flou et fou, végétal et mouvant.
I faut surtout se méfier du fonctionnel. Le fonctionnel est sans cesse démenti. Saint-Tropez, c'est célèbre, non ? Eh bien, c'est un port de pécheurs parfaitement anti-fonctionnel. Et Megève ? C'est un village savoyard pas plus fonctionnel que saint-Tropez.

Aujourd'hui, il est facile de faire de l'anti-cube, de l'anti-casier. Faire beau ne coute pas plus cher que faire laid.
Pourquoi s'obstine-t-on alors à construire "cube" au lieu de construire "fleur" ?
Parce que c'est plus facile et plus simple. Et puis aussi parce qu'on a oublié ou qu'on méprise ce vieux génie latin qu'on appelle le lyrisme.

Extrait de "La Ville bidon" ou "La Décharge" film de Jacques Baratier - 1975

   

   

 Le Girafogire, créé par Jacques Carelman pour Art Ur. Carte postale CIM.

 

   

Livrés en mai 1974, ces immeubles sont nommés « Les Epis de Maïs ». Le groupe d’habitations quant à lui est baptisé « Cité du 21ème siècle ». Néanmoins, la crise économique n’aidant pas, ces habitations - qui suscitent plus le scandale que la curiosité - rencontrent des difficultés pour se vendre. En février 1976, 300 logements restent à commercialiser. Une campagne publicitaire choc sur « les choux » pour relancer les ventes donnera définitivement ce nom à ces immeubles. (PSS)

photo: Jours de France - Février 1973